Ontdekkingsdag met het thema D-Day naar de stranden Utah Beach en Omaha Beach
Ter gelegenheid van het 75 jarig jubileum van de invasie van Normandie, is de Camping le Cormoran gaan samenwerken met een recent opgericht bedrijf, die excursies met gids organiseert ‘Normandy Discovery Tour » Een weekend lang beleeft U de beslissende dag, die de historie voor altijd ging veranderen.
Dit D-Day verblijf is voor 4 personen, inclusief :
U kunt een mooi kado winnen, dat tijdens een wedstrijd on-line is gezet door Manche Tourisme op hun facebook pagina op 22 maart 2019. Met een bedankje aan Latitude Manche en de VVV van de baai van de Cotentin voor hun bijdrage aan dit project.
De grote winnaars van het spel on-line, georganiseerd door Manche Tourisme
Felicitaties aan de familie Remouleu, die dit spel heeft gewonnen. Ze hebben een gratis weekend in een stacaravan op onze camping gewonnen, inclusief de privé excursie met gids langs de plaatsen waar de gevechten plaatsvonden op 6 Juni 1944. Het was de eerste keer voor hun, ze waren nog nooit eerder naar Normandië geweest.
Bezoek aan de invasiestranden met een gids van Normandy Discovery Tour
D-Day Tour in Manche en Calvados
Zaterdag 27 April vertrokken we met de winnaars van de wedstrijd om de invasiestranden en historische locaties in Normandië te ontdekken. Vertrek om 9:30 uur vanaf de camping, waar we Thomas Voisin en Flavie Poisson ontmoetten, deze 2 jonge Normandische gidsen die gepassioneerd zijn over D-Day nemen ons mee voor een dag van bezoek aan de Amerikaanse sector.
In de nacht van 5 op 6 juni 1944 werd Operatie Overlord gelanceerd. In totaal zullen meer dan 20.000 mannen in één nacht (parachutisten) op Franse bodem landen, gevolgd door 135.000 extra soldaten via het land op de volgende dag.
Op elke bezochte plaats ontdekken we de historische feiten, die daar plaatsvonden, maar krijgen ook een uitleg over de verschillende militaire strategieën die werden uitgevoerd, de uitrusting en de bewapening van de soldaten die vochten.Wat vooral indruk maakt zijn de kleine anekdotes in dit indrukwekkende verhaal. Het gaat over het dagelijks leven van de Normandiërs, die leefden onder bezetting, met rantsoenen vanwege tekorten, de gebruikte vervangende producten (Ersatz) en de oprichting van een avondklok.
Het strand van Utah Beach, dichtbij het invasie museum
We lopen door het zand van Utah Beach, terwijl de gidsen vertellen over de Duitse verdediging, waar de Amerikaanse soldaten op stuiten, wanneer ze aankomen bij dit deel van de Normandische kust. We leren hun strategie van de aanval kennen : recht op hun doel af, zodra ze via het strand binnenvallen. De landgroepen brengen versterking voor de luchtlandingstroepen, die via de lucht op Normandisch grondgebied kwamen.
De overblijfselen van de verschillende bunkers zijn overal te zien.
De dag J van Sainte-Mère-Eglise
In het hart van het dorp Sainte-Mère-Église brengen de gidsen ons naar het kerkplein om ons het verhaal te vertellen van 6 juni over de parachutesprongen, die plaatsvonden op deze locatie. We zien er aan de punt van de kerktoren de beroemde John Steel, hij bleef hangen aan de toren van de kerk.
Vervolgens steken we de straat over die er precies tegenover ligt en bezoeken het Airborne Museum. Dit historische museum bestaat uit 4 gebouwen, die ons in staat stellen om een echt C47-vliegtuig te zien van waaruithet parachutespringen plaats vond. Een meeslepende route met geluids- en lichteffecten langs de binnenkant van het vliegtuig, vlak daarna het vallen van de soldaten. Vele reconstructies en een grote verzameling wapens en militaire voertuigen stellen ons in staat de Tweede Wereldoorlog in detail te bekijken. Het omvat ook de consumentenproducten van de tijd die ons doet onderdompelen in het universum van de jaren 40 en vooral de consumentenprodukten, meegebracht door de Amerikanen. Deze produkten zagen de Normandiërs voor het eerst (kauwgom, oploskoffie …).
Na een lunchpauze in het dorp, gaan we aan boord van het busje met het geluid van Andrews Sisters om ons bezoek voort te zetten.
De kleine kerk van Angoville au plain
In de buurt waar de parachutisten sprongen, maken de gidsen ons allert op een minder bekende, maar even belangrijke plek in de geschiedenis van de landing: de kerk van Angoville-au-Plain. Twee Amerikaanse verpleegkundigen, Robert E. Wright en Kenneth J. Moore, hebben hier een oorlogsziekenhuis opgezet, dat een neutrale zone zal worden. Het bijzondere was, dat zij zorgden voor alle gewonde soldaten, ongeacht hun kamp. Verpleegsters sprongen met hun parachute en kregen de Silver Star voor hun acties. Jaren later werden de glas in lood ramen van de kerk opnieuw gemaakt ter ere van Amerikaanse luchtlandingstroepen. U kunt de weergave van parachutisten zien en de symbolen van hun eenheid.
De bevrijding van Carentan
Carentan was een strategisch doorgangspunt, door haar ligging lang en moeilijk om in te nemen. Aangekomen bij de ingang van de stad legt Thomas ons uit waarom dit kruispunt “Dead’s man Corner” werd genoemd, evenals de harde strijd op het plein van Choux. De Amerikaanse parachutisten moesten hun aanval uitvoeren met de bajonet, de dolk of de melee om de boerderijen met de volkstuintjes, die er destijds waren, weer terug te nemen. Beide partijen leden zware verliezen. Onze metgezellen leggen ons ook uit hoe de zweefvliegtuigen het front kwamen voorzien van wapens, voertuigen en mannen.
De punt van Hoc
Aangekomen in de Calvadosstreek bezoeken we de Duitse vestingwerken van de Pointe du Hoc, onderdeel van de Atlantikwall. Deze strategische locatie tussen Utah en Omaha Beach kijkt uit over de 30 meter hoge zee (het Kanaal) . We ontdekken een batterij artillerie met schietrichting, zijn kazematten, schuilplaatsen en kanonnen.
Onze gidsen brengen ons uitleg over het leven van de Duitsers in de bunkers, maar ook over het innemen van de Point door de 2nd Rangers of Colonel Rudder op 6 juni 1944.
Omaha Beach
Vervolgens stoppen we bij Vierville-sur-Mer, met het uitgestrekte strand van Omaha Beach. Onder de vijf landingsstranden zal dit gebied degene zijn dat de meeste verliezen op D-Day zal tellen, vandaar de naam “Bloody Omaha” of “Omaha the bloody“.
De gidsen vertellen ons over de vele obstakels die de soldaten tijdens Operatie Neptune op deze locatie zijn tegengekomen: morfologie van het voor de Duitsers voordelige terrein, degelijke verdedigingswerken, preventieve bombardementen met weinig schade, aankomst van de technische teams voor de infanterie …
We zullen ook de eerste Amerikaanse voorlopige begraafplaats zien. We vertrekken nu voor een korte reis van 7 km naar de Amerikaanse begraafplaats van Colleville-sur-Mer.
De Amerikaanse begraafplaats Colleville sur Mer
Deze indrukwekkende herdenkingsplaats omvat de graven van 9.380 soldaten die stierven op D-Day en de daarop volgende dagen. Het ligt vredig en kijkt uit over het strand van Omaha en beslaat 70 hectare. Een tuin ter ere van de verdwenen soldaten, een halfronde muur met de namen van de 1.557 soldaten, die tijdens de invasie verdwenen.
Op de begraafplaats bezoeken we de Memorial, waar een indrukwekkend bronzen standbeeld van 7 m hoog staat, een eerbetoon aan Amerikaanse luchtlandingstroepen. Er zijn ook grote kaarten van militaire operaties die de verschillende aanvallen weergeven die zijn uitgevoerd.
De begraafplaats heeft ook een kapel en een bezoekerscentrum. Onze gidsen beschrijven de oprichting van de begraafplaats en het huidige beheer ervan door de American Battle Monuments Commission. Terwijl we langs oneindig veel witte kruizen lopen, vertellen ze ons het verhaal van enkele soldaten die hier rusten.
Terug bij de camping
Als het bezoek aan de begraafplaats tot een einde komt stappen we weer in de bus naar Ravenoville. Onderweg komen we vlak langs Isigny-sur-Mer waar je aan de weg de fabrieken ziet liggen met de beroemde caramels van Isigny.
Om 18.00 uur zijn we weer bij de camping, het is het moment om te profiteren van de diensten van de camping om lekker te genieten (bar, pizzeria, overdekt zwembad…) en weer bij te komen van deze dag vol indrukken , vol historie en emoties !
